Am Freitag, dem 13.12.2024, fuhren wir zum Waldweihnachtsmarkt nach Velen, auf das Landgut Krumme. Die Nachfrage war so groß, dass wir mit zwei Reisebussen und 74 Personen unterwegs waren. Schon früh am Morgen herrschte gute Stimmung, und das schöne, klare und kalte Wetter, versprach einen perfekten Tag für den Weihnachtsmarkt. Nach einer 2- stündigen Anfahrt mit viel Verkehr erreichten wir mittags unser Ziel. Die Abfahrt war für 18:00 Uhr geplant, um die Lichter auch bei Dunkelheit zu erleben. So hatten alle AWO-Reisefreunde fünf Stunden Zeit, in aller Ruhe den Weihnachtsmarkt zu genießen. Er hat eine Größe von 25.000 qm. Der Waldweihnachtsmarkt in Velen ist für seine besondere Atmosphäre bekannt. In diesem Jahr feiert er sein 25- jähriges Jubiläum und zählt zu den schönsten in Deutschland. 1 Million Lichter inmitten unzähliger Weihnachtstannen und altem Baumbestand. 150 Aussteller in liebevoll gestalteten Holzhütten, Zelten, der Remise und dem Bauernhaus, machen den Weihnachtsmarkt im Wald einzigartig. Der Markt bietet eine Vielfalt an Handwerkskunst, weihnachtlichen Dekorationen und kulinarischen Köstlichkeiten. Es gab zahlreiche Gelegenheiten zum Probieren von Käse, Aufstrichen, Pralinen und Likören. Für das leibliche Wohl war bestens gesorgt. Es gab eine riesige Auswahl an leckerem Essen. Lustige Herren vom Traktoren-Museum, schälten große Kartoffelsäcke für leckere Reibekuchen. Gemütliche Plätze luden zum Verweilen ein, wo man sich bei einer Tasse heißem Glühwein oder heißem Punsch aufwärmen konnte. Auch fehlte es nicht an leckerem selbstgebackenem Kuchen und Waffeln. Ausgefallene Geschenkideen, wie das Lagerfeuer to go, eine Kerze im Vorratsglas mit Holzdocht. Knistert wie ein echtes kleines Lagerfeuer, rußt nicht, raucht nicht, kein Funkenflug. Hergestellt in einer Werkstatt für Menschen mit Behinderungen. Originell war auch ein Stand mit selbstgemachtem, fettreichen Vogelfutter in Form von kleinen Gugelhupfen und Törtchen. Eingefüllt in verschiedenen Behältern wie Tassen, Backformen und Kuchentellern. Eine sehr schöne Idee, die viele Käufer fand. Immer wieder kleine Holz-Kuschelhütten mit jeweils einer Bierzeltgarnitur für 4 Personen, luden zum Ausruhen ein. Der Weihnachtsmarkt war vor allem in den Abendstunden ein echtes Highlight. Die Bäume waren in verschiedenen Farben angeleuchtet, was eine märchenhafte Atmosphäre zauberte. Eindrucksvoll war auch die große Krippe, die auf einem kleinen See platziert war und durch ihre stimmungsvolle Beleuchtung hervorstach und sich im See spiegelte. Auch einige schwarze Schwäne schwammen auf dem See. Die Mischung aus Weihnachtsstimmung, Geselligkeit und der wunderschönen Kulisse machten diesen Ausflug zu einem sehr schönen Erlebnis für unsere AWO-Reisefreunde. Viele Einkäufe von schönen Geschenken werden unter den Weihnachtsbäumen liegen. Ein Tag, der allen in bester Erinnerung bleiben wird. Die Rückfahrt verlief ohne Stau und wir waren um 19:45 Uhr wieder in Langenfeld. Im neuen Jahr geht es weiter zu vielen schönen Zielen.